從傳統意義上來看，中國投資移民市場起源的準確時間眾說紛紜，如果按照設立行業門檻——因私出入境服務牌照算起，應該在2002年。作為一個新興行業，監管部門設置在了公安部因私出入境管理局，對于當時廣大民眾來說，移民是一個神秘又新奇的事務。

 

從不同的移民人群也折射出了中國在經濟發展過程中，財富積累方式的變化。在改革開放初期，大量的外資企業進入中國，一批具備高學歷和管理經驗的人才紛紛進入這些企業。幾乎令人“眼紅”的高收入和高福利，讓當時收入幾乎只有幾百人民幣的老百姓都開始相信“知識改變命運”。

 

中國第一波真正屬于投資移民的浪潮開始了——高管移民時代，當時被這些完成人生財富積累“第一桶金”的管理型人才看中的就是加拿大，澳大利亞等發達國家。毫無例外，被選擇的重要原因就是高福利，良好環境，高素質的教育。

 

隨著改革開發和鼓勵私營企業發展，“下海”一詞成為了熱點，廣大在市場計劃經濟中尋找新方向的人開始選擇放棄較為安逸的工作環境，開始經商。

 

中國真正意義上的高凈值人群大部分從中產生，對于一個剛剛解除相對封閉和受限的市場，幾乎各個行業都可以找到高速發展的機會。高凈值人群出海熱潮開始涌動，“有錢就能移”的時代拉開帷幕。